Un restaurante signature -de firma- cuesta más. Esa es una regla general, tal vez injusta, pero así es. Cuando practicas la crítica no puedes esperar a que alguien te invite. La perspectiva de gastar entre 3 y 4 mil pesos no me era apetecible, pero no nos podíamos quedar sin hacer una incursión al octavo o noveno sitio de la cadena internacional.

Creo que hasta es insulso describir ese escenario lleno de linos blancos, detalles discretos, verdes en las paredes y las fotos horrendas del hijo del dueño colgando en el salón principal (muy a la Warhol). Siendo Chow un famoso diseñador, todo lo que hay tiene razones y provocan. Hay una azotea encantadora arriba y un sentido de absoluta pulcritud y armonía en el recinto. En estilo no tiene pero alguno.

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Más que criticar, voy a contar lo que vivimos, y le vamos sancochando con alguna afirmación puntual.  Mr Chow es un restaurante de cocina tradicional china. Mi idea principal era comer pato, pero aquí no te venden un pato Beijing si no lo sirven, en paquete de 1110 pp –incluye 3 tiempos y el pato- para 3 personas (o sea $3330.- pp)   Añade tragos de entrada, vino ($750 el más barato), postre y tragos de salida. El asunto cuesta. No creo llegar a probar el pato nunca.

Encima -e insisto- lo que percibo como un pésimo error, es cobrar 32 pesos por servicios de cubierto, (ya por default) y no te dejan absolutamente nada en la mesa, vamos, ni un cracker barato como los chicharrones chinos esponjados. Cuando le pido a un mesero que me explique el por qué del cobro, me contesta mamonamente (no se puede describir de otra forma) que es el costo de tener la mantelería limpia. Luego como que recapacita y agrega que lo quitará de la cuenta. No, le dije: “se lo descuento a tu propina…”

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Ese mismo mesero nos recibió con una petulancia propia  de señorito de mansión inglesa, con una actitud entre retadora y entre de fastidio ante las preguntas que le dirigíamos sobre el menú. Me divertía verlo desfilar por todo el salón con la casaca descosida de la espalda mientras mantenía su actitud altiva. Hay que subrayar, el resto del servicio se portó de 100, de principio a fin.

Compré un paquete con dos entradas, un plato fuerte, verduras y arroz, además de pato Gamblers, que es más secón que el Beijing, pero también viene con crepas y salsa de ciruela. ($1700 x 2p)

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En una incursión de reconocimiento, siempre pido lo más común; por lo que sé que mis paisanos más ordinarios van a decidirse, porque es lo que conocen. Y las costillitas chinas (spareribs $278)  no se hicieron esperar. Me saqué un poco de onda cuando vi que llegaron duronas, con buen sabor, pero sin el tono que se espera en un Mr Chow, en donde laboran seis chinos. Me encargué de decirle a todo el mundo el hecho, pero aparentemente a nadie le importó mi comentario, porque nadie se ofreció a cambiarlo o reponerlo. Me las acabé, no habíamos desayunado, pero creo que estas costillas están tan buenas como las que encuentras en un resto chino de medio cachete y nada más.

 

El Sr. Chow se rescató con unos triangulitos de camarón empanizado escoltado por perejil frito ($265). Muy ricos, golosos, diferentes y con excelente presencia. Nada que agregar.

 

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El pato ($630) llegó escoltado por un puerco picante con verduras ($450); un “cuarteto de hongos exóticos” ($110) y arroz con vegetales ($110). Estos platos, en realidad, fueron lo mejor de la “sentada”, porque el pato es francamente olvidable. Llegó duro, y como se enfrío pronto, lo mandé calentar; ¡lo trajeron que se deshacía! Nunca entendí. ¿Por qué nuevo duro y recalentado super suave?

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El arroz será uno de los mejores que haya probado jamás; extraordinaria textura y un aroma que al escribir todavía puedo sentir en la nariz. El cerdo era exquisito, con esas salsas viscosas que suelen redondear el sabor de estos platos y una serie de láminas de verduras que concedían crocante y otras texturas; pero el plato, si fuera el único segundo a ensayar, sería excesivamente pequeño. Los hongos, vaya que son extraordinarios, no sólo por su extrema delicadeza como por su sabor. Las cantidades parecían minúsculas, pero el paquetón encaró perfectamente la exigencia y hasta se quedó una pieza del pato completa.

Pastel de coco con leche (tipo 3 leches) muy bien aspectado y un expresso. Pagamos 3000 pesos con todo y 10% de propina, incluidos 64 pesos de un servicio de cubiertos que jamás deberían cobrar. 3 platos excelentes, uno bueno y dos bastante ordinarios.

Masaryk 294. Polanco. T. 5280 0257

 

 

 

 

El mínimo de exigencia que uno puede solicitar en un restaurante es que tenga sazón.  Regresamos a Mexsi Bocu luego de una desventurada visita hace meses. El lugar tiene su encanto, y se descubre más a medida que te vuelves fiel del comedor. Si vas por un trago, la terraza, y la media luz te mantienen cómodo; armaron un concepto que culinariamente coquetea con los sabores de cantina, pero también con los de un bistro. La propuesta es genial, pero, con todo, creo que pasa por un momento extraño, de ajustes, porque otra vez no nos fue bien.

Eran casi las dos de la tarde y apenas un número igual de mesas se dibujada en la terraza. Elegí un sitio, pedí agua, pero al mesero no le gustó que fuera de aquella que, por ley, ofreció Mancera. -Es de filtro-, dijo, pero parecía de la calle. Terminé comprando una botella. El mesero se fue y no volvió a ofrecerme NADA de beber.

Un tartine de queso de cabra para empezar –que originalmente se define como media baguette con algo encima, y que evolucionó a ser un pedazo de pan cualquiera con top-   más bien parecía una costra de pan campesino con dos croutones de queso empanizado colocados sobre una cama de arúgula bañada en balsámico. Si la partías con el cuchillo, se deshacía, si la tomabas con las manos te enmielabas. Con la hierba despeinada impidiendo atacar el pan directamente, el balsámico se te pega a la nariz.  Demasiado balsámico y un queso que no mostraba aptitudes -con la acidez extinguida y medio empanizada- mataban cualquier intento de oponerse al sabor invasivo del balsámico. Mal plato en verdad.

Cinco tostaditas con un grosor perfecto para que truene y buen sabor salvaban un atún enmudecido por un marinado previo en cítricos (y ¿soya?) que ganaba al avanzar pero no destacaba aún puesto en ese piso de mayonesa chipotloza. Rico, pero no repetible realmente.

Al llegar a los segundos tuve que llamar al gerente para preguntarle si había algo de beber ahí, además de agua. Se lo dije visiblemente molesto, aunque sin perder el rango de amabilidad, y me mandó de inmediato una copa de vino, de una botella que abrieron frente a la mesa –como se espera-.

Ordené una crema de calabaza que se posó en el plato muy elegante. La primera paletada me dejó sorprendido. Sabores con cierta pulcritud que no alcanzaban a destacar porque no tenían sal. Era evidente que a esta cocina, por lo menos en ese momento –como el de hacía meses- le faltaba sazón, sin duda. Una pena porque esa crema carece de cuidado, de detalle, de cariño y no estaba tan mal. La regresé porque si le pones sal en la mesa no sazonas, apaciguas la carencia, pero el chef únicamente la saló  y me la regresó sin que los granos se hubieran fundido. Le ha de haber caído como patada de mula mi idea. Mal plan.

Un short rib al vino tinto con una salsa inconclusa, delgada, frágil, sin pena ni gloria; no tenía temple, ese que esperas en un plato tan tradicional, y, para mi mayor asombro: también sin sal. La carne fue entregada al punto exacto pero padecía la falta de sazón. Rica hasta cierto punto, pero uno no sale a gastar una plata a un sitio a comer x, sino muy rico. Nuevamente falta de cuidado. Otra vez lo devolví. Esta vez mejoró, pero no era suculento.

Le expliqué al gerente todos los errores que se dieron a la mesa, desde que olvidaron calzarla , hasta la molestia del mesero cuando pedí agua natural; su inimaginable error al no ofrecerme algo de beber después –hubiese comprado una botella- , los errores de cada plato y la falta gerencial por dejar pasar todo eso. Sí, al final le eché la culpa a él y al chef.

El gerente me pidió invitarme la cuenta y me negué. Se aferró a ello y yo a mi posición. No visitamos restaurantes para que nos inviten y hablar bien de ellos (de eso está lleno twitter); hacemos crítica y parte del ejercicio tiene que ver con cubrir el costo de la cuenta. Él, amablemente me suplico que aceptara el obsequio. “Pero voy a publicar la experiencia tal y como pasó” –dije- “y me parecerá muy ruin de mi parte hablar mal –de alguna forma- del sitio. Insistió, aclaré y advertí, y nos estrechamos la mano antes de que partiera del restaurante. Al salir me encontré a Hiroshi de Zoku. Y me preguntó: “vienes con nosotros”. Le dí un abrazo y le contesté: “hoy no, vine aquí –a Mexsi- , pero creo no volver a cometer el error”.